“是不是邪祟你不知道吗？你见过其他蛇会说话吗？”

长蛇“唔”了一声，过了半晌还是不甘心地细声细气地分辩：“可我又不是常吃人，更不常吃活人，怎么是邪祟呢？”它越说越自信，翘起尾巴自信满满地拍了拍小镇墓兽的脑袋，“我才不会被……”

“滋！！”一阵焦香的烧肉味升起，在沈檀面无表情的视线中，长蛇凝固一瞬，然后滋儿哇啦地大哭了起来，声音比李药袖还大，“呜呜呜！好痛，呜呜！”

一夜折腾，直至天亮，桌上的黑色石兽才渐渐安定下来，它枕着自己的前爪疲惫地吐出一口黑气，长长短短的黑白气息已经全吸收进了体内。乍一看去，它与之前并无二般，但仔细看便会发现它全部粗粝的石身如墨玉般光滑无暇，偶尔滑过一道皎洁光泽，青面獠牙的面孔也柔和软化许多，周身属于凶兽的气息淡化了不少。

自昨夜王财主家出事后推堪司中的司长陈恒等人也被惊动，当即就亲自带人去了王家，整个推堪司脚步声响了一夜。

只有沈檀他们这间西厢房中安安静静，只偶尔传出一两声古怪的哭声，路过的人竖了竖汗毛，不及细想就匆忙离去。

天大亮时，厢房的门急切的咚咚咚响了三下，正卷着尾巴年蔫哒哒睡觉的长蛇刚睁开眼，嗖地一下它就和麻花似的被卷吧卷吧塞进了沈檀兜中，至于桌上呼呼大睡的镇墓兽，沈檀略一迟疑，敲门声响得越发急了：“沈少侠，沈少侠？司长有请！”

沈檀不作多想，随手拿起睡得昏天暗地的镇墓兽往怀里一揣，便提步开了门。

果然如他之前对推堪司司长陈恒所言，在昨夜之后推堪司受人之托发布了一桩天价悬赏。

悬赏的标的除了百两黄金之外，还有一块小小古玉。古玉不稀奇，稀奇的是它从曾经京城附近的一条矿石山脉中所得。类似矿脉的地方在大燕有不少，但都在极为凶险的地方。王家能得到这拇指大的一块玉石，还是机缘巧合之下从京城逃出来的难民手中换来的。

王财主换它时只觉得此物流光溢彩，甚是好看，土财主的审美便是这么朴素无华，够亮够闪，那一定就是好东西。岂料过了这数十年，矿脉产出的玉石作用已经逐渐被修行中人所发现，这玉石果然成了了不得的好东西。

这次王财主舍得将它拿出做赏金，也是实在因为独女惨死，心头泣血，发誓要捉住害他女儿的妖物偿命。

陈恒苦笑道：“自从潜龙山出事之后，我早有预感却不想承认，昨夜之事果然还是应验了我的直觉。”他深深地叹了口气，“覆巢之下安有完卵，江阳城终究只是一个短暂的桃源梦罢了。”

沈檀笑而不言。

陈恒感慨完，看着面前衣衫落拓却始终淡然的少年，忽然道：“沈少侠是不是早知道会发生昨夜的血案，否则也不会一直留在江阳城。”

沈檀道：“算是，又不是。

陈恒疑惑。

沈檀道：“潜龙山皇陵已经崩塌的，山中被龙气所压制的妖物必然会到处流窜，离得近的江阳城自然首当其冲成为它们的第一选择。”

陈恒被他说得脸色发白，不由又侥幸道：“可以妖物们的凶性，从事发直到现在，才只有王家女儿出了事。”

沈檀正欲开口，忽然胸口一动，有什么在他胸膛上缓缓翻了个身，一点湿意浸透了他的里衣，他的神色蓦地一僵。

陈恒诧异看来。

沈檀借着抬手喝茶的动作将衣襟里的镇墓兽按定，才又徐徐道：“那是因为潜龙山中的妖物被皇陵长期镇压，并不如其他妖物狡猾诡谲，它们大部分保留了原始的习性。”

陈恒怔了一下，他虽也是修行者，但长处只在推衍算卦之上，并不如这些行走在山野间捕猎妖兽的赏金客了解妖物们的习性，甚至到现在他也只见过被杀死送来领悬赏的妖物尸体。那些妖物大部分在死后都恢复了本来的样貌，只有极少数的保留了一些人的特质。

沈檀沾了沾茶水，在桌上写了两个字：领地。

“越低级的妖物越具有野性，本能会让它们避开更强大同类的领地，而差不多实力的妖物又会有意识地避开彼此……”说着沈檀腰间的皮兜也突然一震，似是很不赞成他的解释般上下蹿了蹿，顶得沈檀手一歪，茶水洒了一半。

沈檀：“……”

陈恒：“……”

老者若有所思地拈了拈胡须，看了一眼谈吐从容的少年人。

沈檀平静地垂手放下茶盏，顺势借力用手肘定定抵住皮兜，兜里的长蛇动弹不得，被迫安静了下来。

他不由地长舒一口气，抬眼对陈恒淡淡地说：“江阳城中的妖物可以说是潜龙山中最凶厉的妖物之一，虽然不知道它为什么到现在才杀人，但昨夜它已经尝到了血食的味道，这座城池很快就会成为它的捕猎场。”

陈恒脸色大变，他倏地起身：“我现在就通知镇长，让城中百姓……”

他话未说完却顿住，因为不知该如何说下去，让城中百姓如何呢？这世道危机四伏，出了江阳