深山之中，老林之间，消失的女子声再度响起，只不过那凄婉的歌声换成了清脆银铃般的笑声。

苏不缚猝然一掌击在宋微纹肩上，两人各退数步，只觉喉头一凉，一记冷风堪堪擦肤而过。

“好阴毒与下作的手段！”苏不缚啐了一口。

宋微纹却是从笑声听出了端倪，惋惜地深深叹了口气：“好好的一个美人，不养在深闺里舞花弄草，大半夜跑到山里杀人放火，真是污了那冰肌玉骨。”

美人的笑声戛然而止，然而苏不缚已辨别出她方位所在，一把扯起宋微纹：“追！”

追美人宋微纹乐意至极，而这一次他却是眉锁深愁，叹息连连：“唉唉唉，追上去我怕我会痛心而死啊。”

“痛你娘个头！”苏不缚再好的涵养也禁不住破口大骂。

几个并步，两人却是直接偏离了石道，往着左斜方的幽径里蹿去。苏不缚脚下疾奔，脑中却时刻警惕，以防重现方才那一幕。然而对方却似乎没有再纠缠下去的意思，密林中只闻他们飒飒的穿梭声。狂奔顷刻，面前出现一道岔路，稍一犹疑却见宋微纹举步竟朝着两条路中间的树中钻去。

“这是？”苏不缚怔然。

“两边都是死路，走哪一条明年的今日我两的坟头草就有你高了。”宋微纹步履奇快，眨眼间声音已渺渺传来。

他对此地似乎极为熟悉，苏不缚跟着他左转右钻，站定时面前是一栋煊煊赫赫的楼殿，独门独栋，乍看黯淡无光，近瞧寸土寸砖皆是雕琢精细，妙不可言。

“苏兄。”宋微纹难得一脸郑重，“待会你可得扶我一把。”

苏不缚冷眼看他，他抚抚额：“我怕我会吓晕。”

“你竟会被吓晕？”苏不缚嗤笑。

宋微纹喃喃道：“鬼中之鬼，莫非罗刹，女罗刹尤其可怖啊。”

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骤然心惊地一抖，秦慢笔下的字歪了半撇，写了一整页的贺帖算是彻底报废了。雍阙进来的时候就见她咬着唇呆呆看着字帖，乖巧得钻进人心里止不住地怜惜与疼爱。

她和其他聪明的女子不一样，她的聪慧从不显山露水，或许是故意藏拙，或许是为了自保已经习惯使然。可能是喜欢了一个人，不论藏拙也好，伶俐也罢，总是得了他心意的。

秦慢后知后觉地发现了他，讪讪将废纸团起来仍到一旁：“你来啦。”

“霍安说了一日都泡在书房里，怎么，突然有闲情钻研书法了？”他将废纸团捡起拨开一看，却是稍稍惊讶。秦慢一直说自己出身江湖，可这一手小楷却比得上京中任何一个王侯贵胄家的小姐，清逸飘然却神魂暗藏，他不由赞叹，“有卫夫人的风采。”

秦慢被他夸得不好意思，将纸夺去三两下撕了：“许久不拿笔，都快忘记怎么写字了。”

看着碎纸雍阙心里觉得惋惜，更是有些抑抑，不想让他看见字迹明显是还有所保留。她是个迷，他花尽心思解到现在，仍然不能窥视其中一半，这对于陷入情爱中的他来说未免太过不公。一面觉着不公，一面他又给她找合适的解释，一个人把自己保护得密不透风无非是过去曾受过重创。

这个设想他早就动过，江湖其实同朝堂没什么两分，恩怨兴衰潮起潮落。就算改投换面，脱胎换骨地重来，总有一些是烙印在骨子里难以磨灭的。就像在宫闱中那惊鸿一瞥，令他心悸又心惊。如此一想，那么着手的落脚点就狭窄了许多。

“写的是贺帖？”

秦慢摸着笔杆点点头：“京畿方氏的方老爷子与我师父有些夙缘，今次正好他老人家六十大寿，我替师父去见一见他。”

她小小的身躯近在咫尺，雍阙盯着她的耳垂笑问：“这是好事，方家出了不少有才名的子弟，有的还在朝中任职，走动走动也在情理之中。”他假作无意地拢过袖去拿起她玩弄的笔，正好将人松松地罩在怀中，视线游移在她白生生的脖颈和耳廓上：“你可准备好寿礼了？”

一提寿礼秦慢苦恼地抓起了眉，一文钱难倒英雄汉也能难倒她这个不是英雄的凡夫俗子，想了半天喃喃道：“你不说我险些忘了，师父只会叫我做人情却一个子也不给我，这江湖混起来也是难。”

雍阙咳了声，循循善诱：“其实，寿礼我可以帮你出的。正好东海那边孝敬了批上好珊瑚，珊瑚宝树自然是贡给皇上娘娘们的，剩下的虽说比上不足但送做寿礼却是不跌份子的。”

秦慢一听眼睛一亮，可是一盘算她磨磨蹭蹭道：“那多不好意思啊……”

一株上好珊瑚价可千金，送进宫里的自然是上品中的上品，秦慢是个老实巴交的好孩子，贪人便宜这种事儿做起来到底不如雍阙这类老手。

雍阙假模假样道：“这个你我之间不必计较这么多，你要是真过意不去，可以预付些利息。”

“利息我也没钱啊……”秦慢穷得坦坦荡荡，最后摇摇头，“还是……”

“谁说我要的利息是钱来着的。”雍阙见她迟钝得无可救药