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找一条狗，委实不算一件难事，甚至不能算得上一件正经事。但找武林盟主丢的狗，不是事的事儿都成了一件宛如泰山般沉重的事。

于迟站在襄阳城中武林盟的三法堂外时神情便宛如泰山压顶似的沉重，他再三确认：“秦妹子，你真要接下长空令？”

“嗯。”秦慢点点头，走上台阶，门未关，两旁有劲装少年驻守，一见她来厉声叱问：“来者何人！”

“秦慢，于迟。”

“所为何事！”

“找狗。”秦慢答得坦然自若。

一炷香后，她与于迟坐在了去武林第一世家华家的马车之中，她的手中正握着三法堂中获得的长空令。自上车后她一直缄默不语，偶尔摩挲着纸张，落在于迟眼中只当她心生悔意，忙低声道：“妹子！这手印咱还没按，武林盟主咱们也没见，反悔还来得及！”因为紧张，他声音慌得凌乱，重重抹了一把额头的汗，“不是为兄胆小怕事，只是你年纪轻轻，前途才启，犯不着为了一条狗……”

她幽幽地叹了口气，打断了他：“于兄错意了，我只是生平从没见过如此多的银两……想想，有点激动罢了。”

长空令上清清楚楚写着报酬——五百两纹银。

这钱如果只是用来找一条狗，那已经是绰绰有余；但如果对一道长空令的分量来说，为免又有些儿戏。

于迟怔住了，秦慢说的话像是开玩笑，可她的神情却完全没有一点玩笑之色，仿佛真是为了那一笔不知道能不能拿到手的报酬而心情激昂难以平复。他是个老实人，虽然眼前这个小姑娘总是语出惊人，惊了他好几次无言以对，但仍然挠挠头一笑：“是啊，五百两确实够哥我花一辈子了！”

华府山庄坐落在襄阳城东郊一带，苍苍松柏间千檐百宇，画栋雕梁，未至府邸门前已见一数丈的太湖石上，极尽狂放不羁地书了一个：华。据传，是这一任武林盟主华肃青亲笔所书，由鬼手叶之秋雕琢完成。

武林第一世家，当是如此。

马车沿着护城河又走了小半截的路，等秦慢他们下车时已是华灯初上，山庄外却是车水马龙络绎不绝，热闹非凡。

秦慢笨拙地爬下马车，一看着架势，喃喃道：“这么多人来找狗啊……”

此言一出，登时引得周围人纷纷侧目。

☆、 【伍】初逢

彩烛高照，灯华流转，走动不息的衣香鬓影间飘来窃窃私语：

“这不知天高地厚的丫头哪来的，还坐着华家的马车？”

“皇帝也有两门穷亲戚，华家当大，多少八竿子打不着的亲戚伸长了手想攀上去呢。”

“也是华盟主他老人家心软人善，见谁都是好好好。”

于迟一七尺高的堂堂男儿被说得面红耳赤，又恼又羞，正欲上前论理，秦慢突然高高的“哎”了一声，他下意识回头：“怎么？”

秦慢一手托着包袱，一手揉揉眼，仔细往络绎不绝进入华氏山庄的人影立瞧了瞧，半天才犹豫道：“又不太像。”

“什么不太像？”恼到中途陡然被她叫住的于迟满心茫然。

秦慢微微叹气：“方才我像是见了个熟人，但是……又不太像我所认识的那个人。”

“呃……”按理说他乡遇故知理应欣喜，可秦慢的神情又看不出多少欣喜，于迟实在想不出什么话来接她。只是一来二去间，他倒是将方才言语间蔑视他们的两人忘了个干净。

在山庄门口暂伫没多久，从来往对话间秦慢他们总算弄明白，今夜是华家老夫人的八十大寿，前来的宾客皆是接了帖子前来贺寿的，也难怪别人会将他们当做趋炎附势眼巴巴跑来套近乎的穷亲戚。

若是能做武林盟主的穷亲戚，秦慢心想，闯荡江湖，路遇豪强，互报家门之时能响亮亮地吆喝上一声“武林盟主是我大伯的二姑妈的三舅子”，那也是不错的呀~

不得不说华家不愧是目前武林第一世家，待客之道极尽周全，秦慢两人到了没多久，一个二十上下的锦衣青年匆匆而至，远远的就是拱手一礼，将两人引入山庄，嘴上满是歉意：“抱歉！抱歉！今日恰逢鄙府开门迎客行宴，人手委实不够，怠慢二位，敬请见谅见谅！”

秦慢默了一默，虽然觉得不好意思，但是挣扎了一下后还是小声道：“那个，对不住啊，我们不知道贵府太夫人寿诞，没有备礼……”她小声小气地说着，仿佛真是因为没有带寿礼而来羞愧不已，连带着于迟也手脚局促起来。

青年愣了一愣，噗嗤笑出了声，这才将灯下灰扑扑一团似的小姑娘打量清楚。

十五六岁的个子，面容看上去似乎更稚嫩些，尤其当她一开口说话，慢声慢气的，生怕吓着什么似的。仔细一听，能发觉她吐息浮弱，后力不足，脚步声也不若一般习武人或是章法有纲或是轻盈敏捷……再看于迟，一看打小练得就是外家功夫，基础扎实但难有大成。

这么一对反差极大、实力也不多雄厚的组合，贸然接了长