同事本来笑话王菊争强好胜心太强，什么都要争一争。当她听完王菊说的话，也不笑话王菊了，匆匆忙忙赶回家。

王菊带三人来到筒子楼，掏钥匙开锁，推开门：“你们尽量把墙弄白点，晚上点灯屋里亮堂，孩子看书不伤眼。”

林北点头，看了一圈，和王菊报价。

林北报了一个吉利数字，王菊听了高兴，没和林北讨价还价，直接付了预付款。

林北直接到五金店买工具铲墙，把弄下来的垃圾运到垃圾堆，又去买材料粉墙。

王菊每天下班过来看一眼，高高兴兴回家。

林北发现筒子楼越来越热闹，也注意到有人趴在窗户上往里面瞅，他面上没有异常，心里却激动，因为他知道在开学前，他不会没活。

19

和林北想的一样, 他干完王菊家的活，立刻有人找上他，他手里的单子就没有断过。

这天, 三人出门吃晚饭。

每家饭店门口摆了几张桌子, 其中有三张桌子坐满了一群25岁左右的男人, 他们指尖夹着香烟，吐沫四溅劝酒, 林东、林南眼睛看直了。

自从兄弟俩和朱刚强搭上话, 林北敏锐察觉到他俩重新惦记上白酒, 把喝烈酒和真男人画上等号。林北黑眸闪了一下，坐在旁边点菜, 林东、林南也坐下, 竖起耳朵，只听他们大嗓门嚷嚷老子、他n的、搞死他, 如牛饮一样喝白酒，重重放下碗, 拍桌子继续放狠话, 无所顾忌说脏话，他俩脑海中不禁想到朱刚强神采飞扬讲述男人就应该有血气，大概就是隔壁桌那样, 两人吞一口吐沫，猛地站起来吆喝老板上两瓶好的白酒。

林北心里冷笑，脸上却露出和蔼的笑容，让老板再上两瓶白酒。

兄弟俩本来有点虚, 见林北没有责骂他俩, 他俩立刻抖了起来，给彼此倒酒, 久违的香味争先恐后钻入鼻中，窜进肚子里，哈喇子快速堆积到嘴角，兄弟俩连忙喝一口解馋。

“县里的孩子住在干净明亮的家中，农村的孩子只能住潮湿、拥挤、昏暗的宿舍，”林北吃一口饭，幽幽说，“咱们农村孩子能考上中专、高中、大专、大学，真的十分不容易。”

兄弟俩真不愧是双胞胎，心脏同时猛地一紧，手中的碗同一时间落地，脑海中同时闪过林北说过的话，然后出现孩子原本有一个好的前程，他们的父亲酗酒惹事，最终酿成大祸，孩子想不开结束生命。

以前他俩觉得这也不是大事，搞不懂孩子们为什么想不开。就在刚刚，他俩似乎有一丁点理解孩子，因为有的孩子被呵护成长，有的孩子只身在黑暗、潮湿的环境下挣扎前行，他们渴望温暖，攀山越岭伸手触碰到热源，即将置身于温暖中，热源陡然消失，因为他们拥有过温暖，他们再也承受不了待在黑暗、潮湿的环境里，所以他们选择默默离开这个世界。

林东抽自己一个嘴巴，手指颤抖捡起碗，拿着三瓶未开封的白酒找老板退酒。

林南心虚，不敢看林北，低头闷声吃饭。

在压抑的氛围下，结束了晚饭。

三人回筒子楼，林北走在最前面，兄弟俩蔫了吧唧走在最后面。

“什么独家配方，他就骗骗你们这些外行人，我们内行人闻一下，就知道他嘴里的独家配方是明胶。”

“其实我早就知道加了明胶，墙皮雪白，可以防水，防霉，抗皱，准备给你们使用，结果被他抢占了先机。”

这人叫李小能，是一个粉墙工。他叔店里卖明胶，今天下午两人一块儿喝酒，他叔提了一嘴林北到店里买明胶，李小能闻言冒出一个大胆的猜测，林北应该在里面加了明胶，他火烧屁股似的跑到筒子楼，四处嚷嚷林北粉的墙之所以白，是因为林北在里面加了明胶。

三人上楼梯正好撞见李小能吹牛皮。

林东、林南心里窝火，李小能正好撞上来，两人准备拿李小能撒气灭火。

林北喊住两人：“粉墙工稍微打听一下我买了什么，就能猜到我在里面加了明胶，瞒不住。”

兄弟俩挠头，追上林北。

今天过后，县里粉墙工知道明胶的另一个用途，他们开始使用明胶，李小能酒醒了，知道是他把明胶的用途说出去的，气的想撞墙。

林北没有受到影响，继续给人粉墙。

直到十月初，三人才把手里接的活干完，学校早开学了。

三人收拾东西离开县城，路过一所小学，林东、林南扒住院墙，脚一蹬，利落地跳到院墙上，坐在院墙上眺望学校，教室窗明几净，乒乓球台、篮球场被铁栅栏隔开，学校上空飘荡鲜艳的五星红旗。

“走了。”林北说。

“哦，好。”兄弟俩跳下来，嘻嘻哈哈追林北。

“小北，当年你为什么突然不愿意上学？”林东老早就想问小弟。他和老二怕吃苦，不乐意上学，但小弟跟他俩不一样，小弟能吃苦，成绩也不错，怎么突然就不上学了呢。

“……忘了。”林北轻声说。