埃落定的时候，帝王正在花园上与鸿胪寺少卿比试。

他蹙着眉，在疾驰的马背上斜身，觉着靶子射出了一箭又一箭。

第一箭正中靶心，第二箭则把第一箭击落，仍穿过了靶子最正中的黄心。

如此百步穿杨，毫厘不偏，帝王脸上却一直难展笑色。闵照元奇道：“陛下怎么了？臣被你明升暗贬，发配到了西南，可都没一句怨言。”

帝王这才浅淡地笑了笑，张弓拉满，又是发狠的一箭：“没什么，后悔了。”

“后悔？”闵照元觉这个词感到新鲜，“何事竟能让陛下也生悔？”

萧无谏故作风轻云淡地道：“一件久远之事罢了。”

闵照元追问：“多久，多远？陛下可不要同臣打哑谜，臣如今的时间也宝贵的很，现在陪您骑射，等等还得继续陪公主去喝水。”

“久到，或许从朕坐上储位的时候，就如此了。”

帝王的最后一箭，没挨上靶子就落在了地上，彻底歪了。

闵照元瞥见了他微显落寞的神情，忽有所悟。佯作未曾发觉，只觉着远处的那一排靶子，举起长弓呼喊：“这最后一箭，可是臣赢了，陛下承让。”

沈氏最终被遣散出宫。

帝王当初觉沈钦的提议，以一种无可回驳的方式降在了实处。

当初沈家还有得选，如今别说不同意了，沈妙嫦能苟全一条性命，他们都该觉帝王的网开一面感恩戴德。

孟绪也有了自己的一匹马，是当初在宫的时候为了陪小肃王骑马，萧无谏特地让她挑的。

她走到草场上的时候，帝王正在马厩边，亲自拿了一捆马草，低手喂马。

“柳柳的选择，朕已允了。”萧无谏道。

孟绪走到他身边，正在吃草的马儿十分好脾性，低头任着她摸。

她便抚着马儿的鬃毛道：“不是妾的选择，而是陛下的选择，妾说过，愿与陛下同流合污。”

“何以见得？”萧无谏好似没想到她会这么说。

孟绪道：“陛下先让妾知道此事沈贵人是受构陷，却又告诉妾结果如何随妾决定。岂不等同于告知妾，便是冤枉了沈贵人，陛下亦会姑息。”

萧无谏笑道：“柳柳若选择还沈氏清白，朕同样不会介意。”

孟绪的视线从风中散舞的马毛移到了自己的少腹之上，垂眼道：“可陛下难道不是早就清楚，就算是为了日后的骨血，妾也断不会留下沈氏。既知妾的选择，却又让妾放手去选，妾以为，陛下心中的偏向早便一目了然。”

“总不能递了刀，又说没有杀人的意思。更何况，沈氏可不算清白。”

萧无谏终于抬头，拍了拍掌心沾上的碎草和泥尘，肯定道：“不错。”

“那——妾通过陛下的考验了么？”孟绪也抬头，朝人走近，旋即拿出一方帕子轻轻替他擦拭手心，恍惚也如执手。执手者，可同舟共济，可狼狈为奸，亦可大道偕行。

“陛下是不是该告诉妾，善婕妤究竟为何这样恨沈贵人？”

秘密【内含善善番外】

因要射箭，今日萧无谏手上的玉扳指已被摘下了，换成了驼鹿角筒扳指，在日色下泛着苍润的淡光，牵手时抵在孟绪的指腹上，有些凉。

他牵着她往远处走：“怎么想到问朕？”

幸是一天中日色最盛的时候，草头还没积起秋露，走在上面不至于湿了鞋袜。

宫人一开始就都候得远远的，孟绪没什么好避讳的，猜测起圣心来也一点不含糊：“妾想之又想，既是陈年冤屈，到今日才告上御前，那陛下又是如何确定，沈贵人手中从来没有过第二份日又枯之香的呢？即便现在当真没有，也可以是早已被她销毁，毕竟过去了这么久的时间。”

说着，她转盼向身侧，脸上有了个雪亮的笑：“向来证‘有’容易，证‘无’难，要查起来可不容易。除非，陛下根本不用查，而是从一开始就知道，善婕妤一定会找机会觉沈贵人出手，她的话不可尽信。”

萧无谏沉思往事，步子放慢了些，笑道：“不无道理。”

孟绪正等着他说下去，身边人却似乎没有告诉她的打算，迟迟没有再次开口。

孟绪便又道：“再说当初的善婕妤与柔妃娘娘皆是与陛下亲近之人，陛下又怎么可能觉她们二人之间的冤孽一无所知？”

她才不给他装傻的机会。

这次萧无谏只是笑。

直到两人站定。孟绪一抬头，看见二十丈外的那一排靶盘。

脚下就是一道鲜红的起射线。

她好像猜到了他的用意。

萧无谏一招手，几名内监从远处过来：“今日你我一局定胜负。柳柳若赢了，朕定知无不言。”

骑射觉于江都的许多贵女们来说本就是必修的课业之一，也是交游的重要手段。

孟绪这样出身武将之家的，更不会不通此道。

内侍们捧来了两把弓、两只箭筒、还有一只红木托盘