”

一场唇枪舌剑就此结束。

裘弟问道：“假如双方都不争吵相骂，不知道还会打起来吗？”

贝尼说：“我看也会的。有一次，我曾看见两个聋哑人打架。其实他们也会说话，只不过是用手势，大概就是因为一个人用手势侮辱了另一个。”

勃克说：“这是男人的天性，孩子。等你到了追求女人的时候，你就会不止一次地使你的裤子滚满灰尘。”

“但除了雷姆和奥利佛在追求女人以外，没有人在追求呀，而且为这事把这儿所有的巴克斯特和你们所有的福列斯特都牵连进去。”

贝尼又说：“打架的原因是数不清的。我曾经知道有一个牧师，为了别人不同意他叫未成年的人发誓，他就脱下法衣，要跟人打架。所有的人都是在认为自己有理的时候才打架，但‘最后一个总是遭殃’1。”

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1这是一句成语，贝尼在此暗指自己参加雷姆与奥利佛打架一事。

勃克说：“听！我好像听到硬木林里有一声狐狸叫。”

起先，夜似乎是寂静的。然后，各种声音浮云似地飘到了他们耳畔。一只猫头鹰在呜呜地叫着。一只树蛙在拉着它的小提琴，预告着天要下雨。

勃克说：“它已在那儿了。”

一阵微弱的叫声，尖厉而又悲哀地在远处回荡。

勃克说：“这对我们可怜的狗来说不是音乐吗？它们难道不会去和那些女高音对唱吗？”

贝尼说：“假如你和裘弟今晚不能收拾这窝小畜牲，那么下个月把你们的狗带来，我们要好好来它个大围猎。”

勃克说：“我们走吧，裘弟。我们到那儿时，这批叫唤着的家伙大概已在玉米地里了。”他从角落里拿起贝尼的后膛枪。“今晚我就借这支枪去打。呵，以前我好象见过它。”

“可别把它和那狗埋在一起，”贝尼说。“它可的确是一支好枪呢。”

裘弟把他的老前膛装好后掮到肩上。他和勃克一起走了出去。小鹿在棚屋里听见他的声音，发出一阵哀鸣。他们在桑树下面走过，越过那劈开的树干扎成的围栅，来到玉米地里。勃克顺着第一垄玉米走到地北头。在这玉米地的远端，他开始横着走过每一垄玉米。在每两垄中间，他停留一下，用那火盘中的光亮向玉米地的深处照着。走到一半，他停住了，转身轻轻捅了捅裘弟。在那火光照定的地方，两颗燃烧着的绿玛瑙盯住了亮光。

勃克悄声说：“溜到这垄玉米的中间去。我替你用火光诱住它。注意不要挡住亮光。当它的眼睛看上去有一个先令那么大的时候，就照两眼中间给它一枪。”

裘弟紧靠着他左面那垄玉米向前爬去。那碧绿的光亮熄灭了一会儿，然后又亮起来。他举起他的枪，借着那火盘里熊熊燃烧的松脂片发出的光亮瞄准了。他扣动扳机。那枪象往常一样，震得他失去了平衡。他开始向前跑去，以查看命中情况。但勃克从后面发出嘶嘶的声音阻止他。

“让它去。你打中了它。就让它躺在那儿。快回来。”

他顺着那垄玉米爬了回来。勃克递给他那支滑膛枪。

“它们大概还有一只，就在这附近。”

他们爬过一垄又一垄玉米。这一次，他比勃克先看见那对发光的眼睛。他像上一次那样顺着玉米垄前进。拿着这滑膛枪，使他很高兴。它比老前膛轻，也没有那么长，更便于瞄准。他很有信心地打了一枪。勃克仍旧叫他回头，他又退了回来。但是，虽然他们谨慎地一垄垄依次照过去，而且再绕过玉米地的西面，从地南头用火光顺着玉米垄照下去，却不再有那闪耀的绿眼睛了。

勃克大声说：“这就是今晚的收获。让我们看看我们打到些什么。”

两枪都打中了要害。一只是雄狐狸，一只是雌的。它们都被巴克斯特的玉米喂得肥肥的。

勃克说：“它们大约生了一窝小崽，现在不知在什么洞穴里。但它们是各自分开觅食的，而且设法独自过日子。秋天来临，我们一定来围猎一次狐狸。”

狐狸是灰色的，还长着蓬松的大尾巴，样子很不错。裘弟得意洋洋地掮着它们回家。

快到茅屋时，他们听到一阵骚乱。巴克斯特妈妈在尖叫。

勃克说：“你爸生病时，你妈不会和他闹着玩吧，她会不会？”

“除了动动嘴，她没事从来不跟他闹着玩。”

“我宁可一个女人用鞭子抽我，也不愿她用尖刻的话骂我。”

一走近茅屋，他们听到贝尼在叫喊。

勃克说：“怎么，孩子。那女人在杀死他哩。”

裘弟说：“恐怕有什么东西在追赶小鹿！”

院子本身除了鼬鼠外，从来没有被别的更大的危险侵扰过。勃克跳过栅栏，裘弟也跟着跳了过去。一束光亮从门廊里照射出来。贝尼&38;183;巴克斯特只穿着一条裤子在那儿站着。巴克斯特妈妈站在他身边，正在拍着她身上的围裙。裘弟好像看见一个黑影一闪，跃入夜色，向葡萄