“小姐！是小姐！”

“小姐回来了！怎么脸色这么苍白？！快进来让族老瞧瞧！”

乔婉刚迈进乔府的门就被一群白胡子老头团团围住，这边摸摸那边让她转个圈好生看看，她心下一暖，温声开口，“我没事，爷爷们不用担心。”

她幼时父母双亡，主脉就留下她这一根独苗，那些族老从小就疼惜她，偏生乔婉乖巧嘴甜，一群老头自然将她当成眼珠子来疼。

养成温吞的单纯性子，拜入宗门后却越来越沉默寡言，在家里笨些大人们会哄着你说可爱，在外就未必了。

乔婉向来是报喜不报忧。

“实在不行，婉儿就回来继承家业，你看看这脸都瘦了两圈。”

一个头发花白的中年人在她脸庞处对着众人比划着。上唇的两撇八字胡激动的仿佛要原地飞走。

“哪有啊，三爷爷~”乔婉有些无奈，三爷爷就会夸张，还瘦两圈。

“你就听五爷爷的，不日结婚，给你安排个听话的赘婿，婉儿只要游山玩水，开开心心的多好！”

五爷爷是个在下巴蓄胡子的灰发老头，一双发亮的小眼睛，精神奕奕。

突兀地小老头哎呦一声呼痛，委屈巴巴的瞅着乔婉，撅着嘴似乎要流泪。

乔婉连忙松开手里攥紧的一把胡子，软声哄着老顽童跟他道歉，“对不起，五爷爷，但是我现在还不想成婚。”

“此次回来，是因为与师兄他们合力捕获了一只鬼面王，想着能不能研究出克制它们的法子。”

鬼面王少有，之前出现的要么被宗门就地斩杀，要么被大宗带走瓜分研究。

沉席清他们对她生气无可厚非，云霄宗早就研究过两只了，这次的被她开口拦下，对他们回去复命有些难度。

但也只是有些。

天骄要做的事总会有人为他们让步。

乔婉一时心血来潮的开口，一来鬼面王可怜的神情确实让她诧异，二来……她不知道为什么当时心里莫名的泛起痒意。

沉玉说她心疼鬼面王，但她其实是在心疼自己，她突然觉得追随天骄的脚步好累。

沉席清是天资卓绝，绝代风华，可是接触下来对她近乎是块刻薄的冰山，再后来谢芊菡出现，她对乔婉很好，所以乔婉心里有愧。

原本想着就这样烂在他身后的脚步动了。

她已心生退意。

“四爷爷呢？”乔婉想找他，要些用在鬼面王身上的药材，怀顾四周却没看见那个佝偻的身影，以往他总会挤到她面前的。

“呃……”一个黑发白袍的老头有些尴尬的挠挠头，“那什么他去给你找合适的……不说这个了，要什么二爷爷给你找啊。”

乔婉冷哼一声不说话，那个小老头是最想给她找赘婿的人，她佯装生气催老头们去给她找药材。

自己则是闪身回到房间，脚步踉跄，不久前的对战让她受伤严重。

不过回家的好处多多，吃着顶好的灵药，乔婉盘腿打坐，调动体内的灵力催化药效。

等她泡完药浴，穿戴整齐时，脸色已经红润了不少，伤势也已恢复个七七八八。

药材被整齐码好，摆在她的院内石桌上。

久违的，被宠爱的感觉，让她心中暖融融一片。

乔婉收下桌上的药材，缓步走至院中的梅林，在其中一个平平无奇的梅花树上轻点几下，一道地下石门显现，露出一条向下的幽暗阶梯。

地牢。

她的专属地牢。

漆黑坚固的玄铁打造，乔婉缓步进入，挥手放出了被她遗忘几天的鬼面王。

一个黑灰色的巨大怪物奄奄一息地趴在她的面前。

几日过去，鬼面王身上的粘液都干涸不少，本就狰狞的皮肉像是缩水般更加皱巴巴。

乔婉眯着眼仔细观察着它，忽地眉毛一挑。

“你的舌头呢？”她又往它身后看去，语气里带了点兴味，“呀，还有条大尾巴啊。”

看来鬼面王的舌头是可以自由伸缩的。

ps：下章开始改造小臭狗喽